铁西瓜有一个更加形象直观的外号“炸弹果”，可不是开玩笑，这种水果真的会爆炸。作为一种热带植物，高温潮湿是最适合生长的环境，因此，在赤道南北两侧附近的热带雨林气候影响下形成的森林环境，经常能够看见铁西瓜。圆圆滚滚地挂在离地不高的小树上，略带笨拙的外形似乎要把树枝压断一般。与我们平常食用的西瓜不同，铁西瓜表皮少了黑色条纹，表面没有其他颜色修饰的它，远远看过去好像一个放大版未成熟的橘子，十分诱人。事实证明，铁西瓜是史上最失败的水果，果肉营养成分不高，几乎没有食用价值，或许也只能在野外遇险时作为补充水分的食物。虽然不能食用，但是许多东南亚国家特别喜欢在公园里面种植。铁西瓜开花结果期比较长，最长可达7个月，而且容易养活，结果时候经常是一片硕果累累景象，非常漂亮，无时无刻都在吸引众多游客前来观赏。
值得注意的是，观赏铁西瓜要在景区划定的区域内欣赏，千万不能跨越警戒线伸手触摸它！尤其是结果后期，熟透的铁西瓜对外界异常灵敏，如果熟了不摘，稍有变化便会自动爆炸，威力足够把手炸伤至残废，已经有很多小鸟被炸死。死到临头那一刻也没有想到，看起来人畜无害的水果，竟然能够爆炸，而且威力也不小。铁西瓜也并非百害无一用处，马来西亚人会把它当做祭祀用品。当地居民会在晚上等待铁西瓜爆炸，把爆炸剩下的残骸涂抹身上，之后什么也不清洗直接回家睡觉，直到第二天才把已经晒干的铁西瓜皮扔掉。